Si les muestras una demo de Windows Presentation Foundation a un grupo de programadores, en general la reacción es “Guau”, y es que las interfaces de usuario que se pueden crear con WPF son realmente atractivas. Pero si se la muestras a un gerente de sistemas, aparecen preguntas duras, por ejemplo:

1. Quién más está usando esto?
2. Y hay librerías para esto?

Esta última pregunta es relevante porque para las interfaces de usuario sofisticadas que los usuarios admiran (y casi que hasta esperan), tomaría mucho tiempo empezar con las clases y editores que vienen de cajón. Una librería de controles para Web, Windows o WPF pueden realmente marcar la diferencia (y a la vez ahorrar tiempo). Siendo WPF una tecnología relativamente nueva (bueno, la verdad ya tiene más de dos años al aire), apenas este año han empezado a aparecer ofertas interesantes en este campo: Developer Express, Telerik, Actipro ofrecen interesantes librerías, pero mi favorita por el momento es Xceed DataGrid, una grilla 100% WPF que se ve muy bien.

¿Y quién está usando esto? Justo hoy recibí un correo donde me cuentan que IBM (ni más ni menos) ha decidido usar Xceed DataGrid para la siguiente versión de SystemBuilder, un ambiente de desarrollo 4GL (hace mucho que no oía el término). Originalmente creado como un ambiente de desarrollo para Pick Systems (una base de datos bastante popular el siglo pasado), SystemBuilder ahora funciona en la base de datos multi-valorada U2. Decididamente son productos colaterales en el portafolio de IBM, pero el solo hecho de que IBM esté usando WPF para uno de sus productos muestra que esta empresa definitivamente ve viable la tecnología. No me extrañaría que poco a poco la empiecen a usar en otros productos.

Les sugiero que se bajen el trial de Xceed DataGrid y jueguen con él, realmente abre los ojos.